Để vinh danh họ đã giành được hai chức vô địch thế giới tại hai kỳ Thế vận hội đã qua, Uruguay đã được chỉ định là nước chủ nhà của FIFA World Cup khai mạc. Háo hức trước viễn cảnh đăng cai tổ chức sự kiện này, Uruguay đã dựng một sân vận động 100.000 khán giả mới, Estadio Centenario; nhưng quyết định của quốc gia chủ nhà này có nghĩa là nó sẽ đòi hỏi một số thuyết phục để các quốc gia châu Âu được mời gửi đội của họ qua Đại Tây Dương trong hành trình ba tuần bằng thuyền đến nước chủ nhà, cuối cùng họ phải dành hai tháng xa nhà chỉ để thi đấu. chức vô địch – đặc biệt là vẫn ở giữa cuộc Đại suy thoái. Mặc dù Uruguay đề nghị trả chi phí đi lại và nhà ở cho các đội bất đắc dĩ, nhưng phải đến hai tháng trước khi cuộc thi bắt đầu, bất kỳ đội nào trong số họ mới cam kết tham gia. Nước Anh vẫn từ chối liên kết mình với bất kỳ giải đấu nào đòi hỏi họ phải thích ứng với các quy tắc và quy định mới của các quốc gia khác liên quan đến một môn thể thao mà họ cảm thấy có trách nhiệm tạo ra và quảng bá. Cuối cùng, Pháp, Bỉ, Romania và Nam Tư tham dự với tư cách là bốn đội duy nhất đến từ châu Âu, cùng với bảy đội từ Nam Mỹ (Argentina, Brazil, Bolivia, Chile, Mexico, Paraguay và Peru) và hai đội từ Bắc Mỹ (Mexico và Hoa Kỳ) – biến World Cup đầu tiên trở thành cuộc thi vô địch thế arsenal news giới giữa tổng số 13 quốc gia liên lục địa.

Trong ngày đầu tiên của giải đấu, Lucien Laurent của Pháp đã ghi bàn thắng đầu tiên trong lịch sử vô địch World Cup, và hai trận đầu tiên kết quả là Pháp thắng Mexico và Mỹ thắng Bỉ. Tuy nhiên, Uruguay – vốn được coi là nhà vô địch bóng đá thế giới nhờ hai chiến thắng tại Olympic – đã thắng Argentina ở vòng cuối cùng, trở thành nhà vô địch World Cup chính thức đầu tiên trong lịch sử của giải đấu. 93.000 khán giả đã tập trung để theo dõi sự kiện lịch sử.

Khi thời điểm diễn ra Thế vận hội mùa hè năm 1932, bóng đá dự định bị loại khỏi cuộc thi, vì môn thể thao này không đặc biệt phổ biến ở Hoa Kỳ, nơi các trận đấu được tổ chức ở Los Angeles vào năm đó. Khi Thế vận hội đưa bóng đá trở lại như một sự kiện trong Thế vận hội mùa hè năm 1936, sự cạnh tranh của họ đã trở nên hạn chế bởi uy tín của World Cup, mặc dù có một số khởi đầu không ổn định do những thách thức về du lịch và chiến tranh mà chức vô địch phải đối mặt trong những năm đầu tiên của nó. (Cho đến nay, 1896 và 1932 là hai năm duy nhất trong lịch sử Thế vận hội mùa hè không có môn bóng đá – và vào năm 1996, môn bóng đá nữ cũng trở thành một sự kiện Olympic – nhưng bóng đá chưa bao giờ đạt đến đỉnh cao được coi là một môn bóng đỉnh cao. Trò chơi Olympic.)

Kể từ khi giải đấu khai mạc đó, FIFA World Cup đã trở thành giải vô địch thể thao được xem nhiều nhất trên thế giới, thu hút lượng khán giả truyền hình còn lớn hơn cả Thế vận hội Olympic. World Cup đầu tiên có 513.000 khán giả trực tiếp qua các trận đấu và 93.000 khán giả cho các trận chung kết; giờ đây, 64 trận đấu của giải đấu thu hút gần 3 triệu khán giả trực tiếp. Buổi phát sóng truyền hình đầu tiên của World Cup diễn ra vào năm 1954, phát sóng từ Thụy Sĩ, và kể từ đó đã thu hút lượng khán giả truyền hình quốc tế lên tới hơn 35 tỷ người xem cho tất cả các trận đấu trong năm cộng lại – với hơn 43.000 chương trình phát sóng với hơn 73.000 giờ phủ sóng trên gần 400 kênh tại hơn 200 quốc gia và vùng lãnh thổ trên toàn thế giới. Trong những năm qua, có tới 1,3 tỷ khán giả trên khắp thế giới đã theo dõi chỉ riêng vòng chung kết.