Từ những năm 50 trở về trước, đã có những cầu thủ nước ngoài chơi bóng ở các giải đấu hàng đầu. Mặc dù sức mạnh của các tài năng ở các giải đấu cao hơn bị thống trị bởi các cầu thủ Ireland, Scotland, xứ Wales và Anh cho đến những năm 70, nhưng bắt đầu có một lượng tài năng nước ngoài đáng chú ý, với thể một hoặc hai đội mỗi đội.

Vào những năm 80, xu hướng này sẽ tiếp tục nhưng đến bùi tiến dụng thời điểm này, các cầu thủ da đen cây nhà lá vườn cũng đang ghi dấu ấn trong trận đấu ở Anh với những người như John Barnes và Viv Anderson được nâng tầm lên thành cả hai ngôi sao cho câu lạc bộ và quốc gia. Điều này trong bối cảnh vẫn còn một mức độ phân biệt chủng tộc công bằng trên khắp đất nước.

Vào đầu những năm 90, các cầu thủ da đen đã trở nên phổ biến, với những người như Ian Wright trở thành những phần quan trọng của đội hình đương đại. Ở phía sau các câu lạc bộ thảm họa Hillsborough đang chuyển đến các sân vận động an toàn hơn, các biện pháp khuyến khích và trừng phạt đã được thực hiện để loại bỏ trò chơi phân biệt chủng tộc và bạo lực. Với sự phát triển mạnh mẽ của gia đình được định hướng và hào quang văn minh hơn bao quanh trò chơi, nó đã trở thành mốt đối với các tầng lớp trung lưu cũng như các tầng lớp thấp hơn. Nhờ sự phổ biến này và với sự ra đời của vùng phủ sóng truyền hình vệ tinh Sky Sports và tất cả số tiền mà điều này sẽ mang lại, trò chơi đã bước lên một tầm cao mới. Phía sau các câu lạc bộ này đã trải qua sự giàu có trước đây chưa từng có.

Trong vài năm nữa, kỷ lục chuyển nhượng sẽ từ 1 triệu bảng lên 5,5 triệu bảng vào năm 1994 với số tiền chuyển nhượng là 7 triệu bảng và vượt quá mức bình thường trong một khoảng thời gian rất ngắn. Với sự gia tăng phí chuyển nhượng này, các câu lạc bộ cũng có thể đưa ra những hợp đồng rất hấp dẫn cho những cầu thủ tiềm năng và kết quả là chúng ta đã bắt đầu chứng kiến ​​làn sóng đầu tiên ồ ạt của các cầu thủ nước ngoài đến với trò chơi Anh. Những cầu thủ như Dennis Bergkamp, ​​người mà trước đây chưa bao giờ nghĩ đến việc chơi ở Anh vì đã tham gia các giải đấu nước ngoài hấp dẫn hơn ở Tây Ban Nha và Ý, đã đến bờ của chúng tôi trong chuyến bay của họ.

Ngay sau đó các cầu thủ nước ngoài đã trở thành cái nôi của hầu hết các đội. Và mặc dù tiêu chuẩn của trò chơi đã được cải thiện đáng kể, nhiều người vẫn tố cáo dòng chảy này gây bất lợi cho tài năng cây nhà lá vườn. Thái độ này vẫn tiếp diễn cho đến ngày nay, nhưng với đội tuyển quốc gia của chúng tôi thành công như ngày nào thì theo tôi, đó là một lập trường không có thực chất. Mặc dù tốc độ tăng trưởng tài chính nhanh chóng của những năm 90 hiện đã phần nào tìm thấy mức độ của nó, nhưng tôi vẫn có thể thấy các cầu thủ nước ngoài chiếm một phần quan trọng trong trò chơi của chúng tôi ít nhất là trong tương lai gần. Đang phát triển, đánh thức giải đấu của chúng tôi có thể là giải đấu tốt nhất hoặc tốt thứ hai trên thế giới.